Varri monumental i Qin Shi Huang, perandorit të parë të Kinës, i cili sundoi nga viti 221 deri më 210 para erës sonë, ka qëndruar i paprekur për më shumë se 2,200 vjet. Pavarësisht zbulimit të tij të jashtëzakonshëm në vitin 1974 pranë qytetit Xi’an nga fermerët vendas, arkeologët kinezë kanë zgjedhur të mos e hapin atë, për shkak të frikës nga dëmtimet e pariparueshme, rreziqeve mjedisore dhe ndoshta edhe kurtheve të vendosura brenda.

Njohja me rreziqet vjen që nga kohët e lashta. Historiani Sima Qian, i cili jetoi rreth një shekull pas vdekjes së perandorit, shkruante se brenda varrit gjendeshin kurthe të armatosura me harqe dhe shigjeta për të mbrojtur thesarin. Ai përmendte gjithashtu përdorimin e merkuri për të krijuar modele të lumenjve dhe deteve brenda varrit, një detaj i konfirmuar nga studimet moderne që zbuluan përqendrime të larta të këtij elementi toksik në zonën përreth.

Studiuesit paralajmërojnë se hapja e varrit mund të shkaktojë rrjedhje të merkuri dhe dëmtime të parikuperueshme të relikeve të brendshme, pasi mungon teknologjia e duhur për të eksploruar në mënyrë të sigurt një ambient të mbyllur prej mijëvjeçarësh. Aktualisht po përdoren metoda jo-invazive si radarët nëntokësorë dhe skanimi me valë, por rezultatet janë ende të pamjaftueshme.

Përveç sfidave teknike, ekziston edhe një respekt i thellë kulturor dhe etik ndaj prehjes së perandorit, që ka detyruar autoritetet të njoftojnë se hapja e varrit do të bëhet vetëm kur sigurohet një metodë 100% e sigurt.

Qin Shi Huang është i njohur për themelimin e dinastisë Qin, ndërtimin e Murit të Madh dhe për krijimin e sistemit të parë qeverisës të centralizuar në Kinë. Varri i tij, i mbrojtur nga ushtria e famshme prej balte, mbetet një nga misteret më të mëdha arkeologjike, duke pritur kohën e duhur për t’u zbuluar pa rrezikuar humbjen e vlerave të tij historike.