Presidenti Donald Trump dhe kreu i Rezervës Federale, Jerome Powell, u përfshinë në një përplasje të drejtpërdrejtë gjatë një vizite në kantierin e rinovimit të selisë së Fed në Uashington D.C., ku tensionet mes tyre dolën në pah për shkak të kostove të projektit. Gjatë turit, Trump deklaroi se projekti po kushton mbi 3 miliardë dollarë, shumë më tepër se vlera zyrtare prej 2.5 miliardë. Powell reagoi menjëherë, duke sqaruar se Trump kishte përfshirë edhe një godinë tjetër të rinovuar disa vite më parë, që nuk bën pjesë në projektin aktual. Sipas Powell, ndërtesa në fjalë ishte përfunduar para pesë vitesh dhe nuk lidhet me kostot që po diskutoheshin.
Kjo ishte një vizitë e pazakontë pasi presidentët zakonisht shmangin ndërhyrjet e drejtpërdrejta në punën e Fed për të ruajtur pavarësinë e saj institucionale. Por Trump jo vetëm që bëri të pranishëm zyrtarë të lartë të administratës së tij, si drejtori i OMB Russell Vought dhe drejtori i FHFA Bill Pulte, por e përdori vizitën për të shtuar presionin mbi Powell që të ulë normat e interesit. Trump tha gjatë turit se do të donte që Powell të ulte normat, duke e konsideruar si një masë të nevojshme për rritjen ekonomike.
Administrata Trump ka ngritur dyshime edhe për vetë projektin e rinovimit, duke e cilësuar si një mbingarkesë financiare që ka tejkaluar buxhetin fillestar prej 1.9 miliardë dollarësh. Ata kanë akuzuar Powell për mungesë transparence dhe për shkelje të mundshme të rregullave të planifikimit ndërtimor. Nga ana tjetër, Powell ka deklaruar se projekti ka kaluar nëpër të gjitha filtrat e mbikëqyrjes së brendshme dhe se nuk ka asnjë element luksoz apo abuzim me fondet publike. Ai sqaroi se ndërtesat kanë nevojë për rikonstruksion të thellë për shkak të problemeve me azbestin, sistemet e amortizuara elektrike dhe nevojat për përmirësime të sigurisë.
Pavarësisht presionit politik, Powell mbetet i vendosur se nuk ka shkelje në menaxhimin e projektit dhe se çdo ndryshim i bërë në planin ndërtimor kishte për qëllim të kursente kohë dhe para. Ndërkohë, Fed ka vendosur të bëjë një rishikim të dytë të projektit përmes Inspektorit të Përgjithshëm, për të siguruar që gjithçka është në përputhje me rregullat dhe transparencën e nevojshme.
Kjo përplasje është vetëm një tjetër episod në marrëdhënien e tensionuar mes Trump dhe Powell, ku presidenti amerikan ka kritikuar shpesh publikisht kryetarin e Fed për politikat monetare, madje duke e etiketuar si “Too Late” për mungesën e reagimit të shpejtë në uljen e normave të interesit. Megjithëse Trump ka përmendur mundësinë e shkarkimit të Powell, këshilltarët e tij i kanë bërë të qartë se një veprim i tillë do të kishte pasoja serioze në tregjet globale dhe do të sfidohej menjëherë në gjykatë.
Sipas Fed, projekti i rinovimit pritet të përfundojë në fund të vitit 2027 dhe të strehojë rreth 3,000 punonjës në fillim të vitit 2028. Kostot e shtuara janë justifikuar me rritjen e çmimeve të materialeve ndërtimore, inflacionin, dhe nevojat për siguri të nivelit më të lartë për ndërtesat qendrore të këtij institucioni financiar.
