Një djalë 7-vjeçar, i dobësuar dhe i uritur, ndërroi jetë në mënyrë të dhimbshme pasi dyshohet se u detyrua të konsumonte sasi të mëdha lëngu të kripur nga ullinjtë (brine) – një formë e pazakontë ndëshkimi e përdorur nga prindërit e tij adoptues, Jon dhe Elizabeth Stark, nga Grand County, Colorado.
Vdekja misterioze që mbeti pa ndëshkim ligjor
Isaiah Stark u dërgua me urgjencë në spital më 17 shkurt 2020, pas disa ditësh me të vjella të rënda dhe sjellje të pazakonta. Ai humbi ndjenjat gjatë rrugës dhe vdiq ditën pasardhëse.
Prindërit e tij adoptues thanë se djali kishte probleme të shëndetit mendor dhe çrregullim të lidhjes reaktive – një diagnozë që lidhet me paaftësinë e fëmijëve për të krijuar lidhje emocionale me kujdestarët. Sipas një hetimi të Denver Post, autoritetet lokale e cilësuan vdekjen si aksidentale dhe nuk ngritën akuza – një vendim që ka shkaktuar indinjatë publike dhe thirrje për drejtësi nga aktivistët për mbrojtjen e fëmijëve.
Shenja shqetësuese të injoruara dhe “mbulim” i brendshëm?
Një raport i Zyrës së Hetimeve të Kolorados zbulon se asistentja e mjekësisë ligjore, Tawnya Bailey, kishte premtuar çiftit se do të bënte “gjithçka që mundej për të mbajtur këtë çështje të mbyllur”, madje duke pretenduar se edhe hetuesi i sherifit dhe prokurori do të “anashkalonin” rezultatet e autopsisë.
Stephanie Villafuerte, Ombudsman për Mbrojtjen e Fëmijëve në Kolorado, kritikoi ashpër mënyrën si u mbyll rasti:
“Kemi shumë pyetje pa përgjigje – dhe ata që duhet të japin përgjigje nuk duan ta bëjnë këtë.”
Isaiah ishte i vetmi fëmijë i adoptuar – dhe objekt i trajtimit të ashpër
Çifti Stark kishte pesë fëmijë të tjerë biologjikë, të gjithë të arsimuar në shtëpi. Isaiah ishte i vetmi fëmijë i adoptuar. Në raportet hetimore, Jon dhe Elizabeth e përshkruanin atë si “të dëmtuar, ndryshe dhe të vështirë”, dhe pretendonin se sjelljet problematike i shfaqte vetëm kur ishte me nënën adoptuese.
Elizabeth ka raportuar që djali “e urreu që në moshën dy muajshe”, dhe në një email të vitit 2019 ajo pyeti mjekun e djalit nëse kishte ndonjë medikament më të fortë që do ta detyronte të flinte plotësisht.
Ndëshkimi me ujë të ullinjve – një praktikë e rrezikshme
Tre raportues të detyruar (punonjës që ligjërisht duhet të raportojnë abuzimet) kontaktuan linjën shtetërore të abuzimit të fëmijëve pas vdekjes së Isaiah. Njëri prej tyre raportoi se çifti përdorte ullinj dhe lëngun e tyre të kripur si formë ndëshkimi.
Sipas autopsisë, Isaiah ishte aq i dehidratuar dhe i kequshqyer, saqë edhe një sasi më e vogël e lëngut të ullinjve sesa normalisht do të ishte fatale mund të ketë shkaktuar vdekjen. Zorrët e tij të vogla dhe të mëdha ishin tepër të fryra.
Ekspertja toksikologe Shireen Banerji tha se për të ndodhur një helmim i tillë, fëmija duhej ta kishte pirë lëngun si një pije të zakonshme – jo rastësisht:
“Do të duhej një sasi e madhe që nuk mund të ndodhë pa qëllim.”
Prokuroria nuk ngre akuza
Megjithë këto zbulime, prokurori i qarkut Matt Karzen refuzoi të ngrejë akuza penale:
“As autopsia dhe as ekspertiza të tjera nuk përcaktuan një shkak të qartë të vdekjes apo një qëndrim fajësues të prindërve që të përmbushte standardin ligjor për ndjekje penale.”
Familja vazhdoi jetën – me një “bebë mrekulli”
Vetëm një muaj pas vdekjes së Isaiah, Elizabeth mbeti shtatzënë me djalin e tyre të gjashtë, Knox, të cilin në një blog familjar e përshkruan si “bebeja jonë mrekulli”. Ajo shkroi:
“E humbëm Isaiah në shkurt 2020. Tre javë më vonë, bota u mbyll në izolim. Për ne, kjo veçse përforcoi vetminë që e kishim ndjerë gjatë gjithë jetës së tij.”
