Në një arritje të jashtëzakonshme për neuroshkencën, një ekip ndërkombëtar shkencëtarësh ka krijuar hartën më të detajuar deri më tani të një pjese të trurit të një miu, duke zbuluar një rrjet nervor aq kompleks sa është krahasuar me strukturën e një galaktike.

Studiuesit analizuan një fragment të vogël të korteksit vizual të miut, me madhësi më pak se një milimetër kub, dhe identifikuan 84,000 neurone dhe rreth 500 milionë sinapse, me një gjatësi totale të lidhjeve nervore prej 5.4 kilometrash. Për të arritur këtë, ata ekspozuan një mi të modifikuar gjenetikisht ndaj fragmenteve të ndryshme filmike, përfshirë skena nga “The Matrix”, dhe regjistruan aktivitetin e neuroneve në kohë reale. Më pas, duke përdorur mikroskopi të avancuar dhe inteligjencë artificiale, ata rindërtuan dhe vizualizuan rrjetin mikroskopik të trurit të miut, i cili, nëse do të shtrihej, do të ishte mbi 5 kilometra i gjatë.

Ky projekt, i njohur si MICrONS, përfshiu më shumë se 150 studiues nga e gjithë bota dhe u financua nga Iniciativa BRAIN e NIH dhe IARPA. Të dhënat e përftuara janë bërë publike për komunitetin shkencor, duke shënuar një hap të rëndësishëm drejt kuptimit të funksionimit të trurit dhe çrregullimeve si Alzheimer dhe autizmi.

Dr. Clay Reid nga Instituti Allen për Shkencën e Trurit në Seattle e përshkroi këtë hartë si një “moment historik për neuroshkencën”, duke shtuar se “brenda këtij fragmenti të vogël gjendet një pyll i mrekullueshëm lidhjesh, plot me rregulla që sapo kemi filluar të kuptojmë”.

Ky studim jo vetëm që ofron një kuptim më të thellë të strukturës dhe funksionit të trurit, por gjithashtu hap rrugën për kërkime të mëtejshme në identifikimin e modeleve të lidhjeve që mund të jenë të lidhura me çrregullime neurologjike. Duke pasur një hartë kaq të detajuar, shkencëtarët mund të eksplorojnë më tej se si ndërveprojnë neuronet dhe si ndryshimet në këto ndërveprime mund të ndikojnë në sjelljen dhe shëndetin mendor.