Ndërsa lufta në Ukrainë vazhdon, Kremlini nuk mbështetet vetëm në tanke dhe raketa për të arritur qëllimet e tij. Sipas një analize të publikuar në Foreign Policy nga studiuesja e Institutit për Studimin e Luftës, Nataliya Bugayova, Rusia po zhvillon një luftë të mirëfilltë njohëse – një strategji e ndërtuar për të ndikuar në arsyetimin, vendimmarrjen dhe vullnetin për të vepruar të kundërshtarëve të saj.
Qëllimi i kësaj lufte njohëse është i qartë: t’i bëjë të tjerët të bëjnë më pak, që Rusia të arrijë më shumë. Nëse Perëndimi beson se fitorja e Rusisë në Ukrainë është e pashmangshme, mbështetja për Kievin mund të zbehet – duke i dhënë Kremlinit një fitore pa pasur nevojë të fitojë realisht në fushëbetejë.
Kjo strategji nuk kufizohet vetëm në dezinformim në rrjete sociale. Rusia përdor çdo kanal të mundshëm – nga mediat dhe diplomacia, deri te konferencat ndërkombëtare dhe sabotazhet – për të ndërtuar një realitet të rremë dhe për ta imponuar atë në perceptimin global. Mesazhi që përçon është: është e pamundur të kuptosh kush ka të drejtë dhe kush jo, ndaj më mirë mos vepro fare.
Putini nuk është aq i fortë sa dëshiron të duket – por përpiqet ta fshehë këtë dobësi përmes manipulimit të perceptimit. Ai synon të bindë botën se Rusia e meriton një “sferë influence”, se Perëndimi duhet të qëndrojë jashtë konflikteve në hapësirën post-sovjetike, dhe se çdo rezistencë ndaj Moskës është e kotë.
Kjo qasje ka rrënjë të thella në traditën sovjetike të “kontrollit reflektiv” – një strategji psikologjike që synon të ndikojë në mënyrën se si kundërshtari merr vendime, duke e shtyrë të veprojë sipas interesave të Rusisë.
Megjithatë, suksesi i kufizuar i Rusisë në Ukrainë – pavarësisht humbjeve masive dhe paaftësisë për të marrë kontrollin e plotë – po minon narrativën e fuqisë së pamposhtshme. Dhe është pikërisht këtu që Perëndimi duhet të fokusohet: jo duke ndjekur çdo dezinformim rus, por duke kuptuar se cilat ide po përpiqet të mbjellë Kremlini dhe duke i refuzuar ato në mënyrë të qëndrueshme.
Lufta njohëse e Rusisë është një përpjekje për të ndërtuar një realitet të rremë global. Detyra e Perëndimit është të mos bjerë në kurthin e këtij realiteti, por të veprojë mbi bazën e fakteve dhe realitetit të mirëfilltë – duke i mohuar Kremlinit armën e tij më të rrezikshme: kontrollin mbi mendjet tona.
