Një operacion i madh kërkimi dhe shpëtimi është në zhvillim për britanikun Eli Sweeting, 25 vjeç, i cili nuk është kthyer nga një ekspeditë solo në malin Mitre Peak në Zelandën e Re. Ai u raportua i zhdukur të dielën, kur nuk u kthye nga një ngjitje në majën rreth një milje të lartë, pranë Milford Sound.

Rreth 60 vullnetarë të shpëtimit dhe 10 oficerë policie, të ndihmuar nga helikopterë, po kërkojnë në një terren jashtëzakonisht të vështirë. Kërkimet u ndërprenë përkohësisht për shkak të motit të keq, por pritet të rifillojnë të enjten. Familja e tij po udhëton drejt Zelandës së Re për t’u bashkuar me kërkimet, ndërsa është hapur edhe një fushatë GoFundMe për të ndihmuar me shpenzimet.

Motra e tij, Serena, tha: “Eli jeton për aventurat në natyrë. Është i përgatitur dhe ka shumë përvojë, por kishte planifikuar vetëm një natë qëndrimi.” Një mike familjare tha se “drita që është parë disa herë” në zonë po i mban gjallë shpresat për një fund të lumtur.

Policia konfirmon se pavarësisht mungesës së provave të qarta, janë duke u ndjekur disa gjurmë premtuese. Detektivja Tracy Ward përmendi se “terreni është aq i vështirë sa ekipet e kërkimit përparojnë vetëm 250 metra në orë”.

Eli, me origjinë nga Bristol, është diplomuar në “Udhëheqje dhe Menaxhim në Natyrë” në Universitetin e Derby dhe ka punuar në fushën e sporteve ujore dhe alpinizmit në Zelandën e Re. Drejtori i kompanisë ku punoi së fundmi, e përshkroi atë si “një njeri që mbushte dhomën me energjinë e tij pozitive”.