Ndërsa Chelsea mirëpriti Mbretin Charles, yje dhe mijëra vizitorë në Panairin vjetor të Luleve të RHS javën e kaluar, një tjetër ngjarje po shkakton rrëmujë pak metra larg – këtë herë, nën tokë.

Miliarderi i teknologjisë Peter Dubens, me një pasuri prej mbi 100 milionë paund, ka zemëruar banorët e zonës me një plan ambicioz për të ndërtuar një mega-bodrum luksoz 7,760 metra katrorë nën shtëpinë e tij në Chelsea. Projekti përfshin një spa, kinema private, bar, dhomë terapie, sauna, pishinë të ftohtë, dhomë masazhi dhe një simulator golfi të teknologjisë së fundit.

Ky “ajsberg nëntokësor”, që do të zgjaste thuajse dy vite ndërtim dhe do mbulonte gati gjysmën e sipërfaqes së kopshtit të vilës 10 milionë paundëshe, është cilësuar nga fqinjët si “projekti i kotësisë” dhe një shembull i papërmbajtshëm i arrogancës elitare.

“Ky është një shembull i tmerrshëm i luksit të tepruar dhe mungesës së konsideratës për të tjerët,” tha një nga banorët në një ankesë drejtuar Këshillit të Kensington dhe Chelsea-t. “Nuk ka asnjë vlerë publike në këtë projekt – përkundrazi, do të shkaktojë rrëmujë, ndotje dhe precedent të rrezikshëm për lagjen.”

Sipas dokumenteve të planifikimit të publikuara nga The Chelsea Citizen, një media lokale e re, banorët paralajmërojnë për një fluks të përditshëm të qindra kamionëve me beton dhe mbetje ndërtimi në rrugë të ngushta, që do të paralizojnë qarkullimin dhe do të dëmtojnë mjedisin e trashëguar.

Madje janë ngritur shqetësime për një mur Tudor të mbrojtur, pjesë e murit rrethues të kopshtit, që daton nga koha e Henry VIII. Inxhinierët e projektit këmbëngulin se muri do të mbrohet, por banorët janë skeptikë.

Peter Dubens, i njohur për pasurinë e fituar nga trendi i bluzave që ndryshonin ngjyrë në vitet ’90, si dhe për investimet në teknologji, rroba, broadband dhe revistën Time Out, ka thënë përmes një zëdhënësi:
“Ne i dëgjojmë shqetësimet e fqinjëve dhe çdo punë do të bëhet me kujdes, brenda rregullave të planifikimit.”

Projekti do të shqyrtohet për miratim këtë qershor, por zemërimi mes komunitetit duket se sapo ka nisur. Me precedentët e mëparshëm të punimeve trevjeçare në të njëjtën shtëpi, shumë banorë thonë se kjo “katastrofë urbane” nuk duhet lejuar të përsëritet.