Në një bazë ushtarake pranë Munsterit, një lëshues raketash ngrihet mbi një fushë me shpejtësi të madhe, duke lënë pas një re pluhuri. Vetëm pak çaste më vonë, një ushtar jep komandën për të qëlluar dhe një raketë ngrihet me vrull drejt qiellit. Për banorët e këtij qyteti të vogël, zhurmat e shpërthimeve janë bërë pjesë e zakonshme e jetës së tyre, por së shpejti ato pritet të bëhen edhe më të shpeshta.
Gjermania ka ndërmarrë një hap të rëndësishëm në rritjen e kapaciteteve të saj ushtarake, pasi parlamenti miratoi një masë që i jep ushtrisë akses në fonde shtesë, duke përjashtuar shpenzimet për mbrojtjen nga kufizimet e borxhit shtetëror. Ky vendim vjen mes paralajmërimeve të udhëheqësve ushtarakë se kërcënimi nga Rusia mund të mos ndalet vetëm në Ukrainë. Shefi i ushtrisë gjermane, gjenerali Carsten Breuer, ka deklaruar se NATO duhet të përgatitet për një konflikt të mundshëm brenda katër viteve të ardhshme, duke theksuar se Vladimir Putin mund të ketë ambicie përtej kufijve aktualë të luftës.
Pushtimi rus i Ukrainës ka ndryshuar rrënjësisht qasjen e Gjermanisë ndaj mbrojtjes. Për dekada, vendi ka ruajtur një qëndrim skeptik ndaj fuqisë ushtarake, i ndikuar nga historia e tij si agresor në dy luftëra botërore. Ndërkohë që Polonia dhe shtetet baltike kishin paralajmëruar për rrezikun e Moskës dhe kishin rritur shpenzimet e tyre të mbrojtjes, Berlini vazhdonte të mbështeste politikën e afrimit ekonomik me Rusinë. Megjithatë, agresioni i Putinit e rrëzoi këtë strategji dhe në shkurt të vitit 2022, kancelari Olaf Scholz shpalli një kthesë të madhe në politikën e sigurisë, duke premtuar një buxhet shtesë prej 100 miliardë eurosh për të modernizuar Bundeswehr-in.
Pavarësisht kësaj lëvizjeje, zyrtarët ushtarakë argumentojnë se ky investim ka qenë i pamjaftueshëm për të mbushur boshllëqet e mëdha të ushtrisë gjermane. Një raport parlamentar i fundit zbuloi se Bundeswehr-i përballet me mungesa serioze në municione, personel dhe infrastrukturë, me kazermat në gjendje të mjerueshme dhe pajisje të vjetëruara. Autorja e raportit, Eva Högl, komisionere për forcat e armatosura, vlerësoi se vetëm për përmirësimin e kushteve bazë do të nevojiteshin të paktën 67 miliardë euro shtesë.
Ndërkohë, Rusia vijon të forcojë arsenalin e saj ushtarak, duke shtuar prodhimin e armëve dhe duke përforcuar trupat në Ukrainë. Përveç kësaj, Moska po përdor një strategji të luftës hibride, duke përfshirë sulme kibernetike dhe aktivitete të dyshimta, si dronët e paidentifikuar që janë vërejtur mbi bazat ushtarake gjermane. Me këtë sfond të tensionuar, Berlini ka vendosur të heqë kufizimet financiare për ushtrinë, duke i dhënë Bundeswehr-it mundësinë për të marrë fonde shtesë pa kufizime. Ky vendim u kalua me shpejtësi nga Friedrich Merz, i cili pritet të jetë kancelari i ardhshëm i Gjermanisë, para shpërndarjes së parlamentit pas zgjedhjeve të fundit.
Ndërkohë, opinioni publik gjerman duket se mbështet këtë kthesë strategjike. Sipas një sondazhi të fundit nga YouGov, 79% e gjermanëve e konsiderojnë Vladimir Putinin si një kërcënim serioz për Evropën, ndërsa 74% shprehin shqetësime edhe për Donald Trump, pas deklaratave të tij për NATO-n dhe rolin e SHBA-së në sigurinë e kontinentit.
Megjithatë, një sfidë tjetër madhore që po përballet ushtria gjermane është mungesa e rekrutëve. Bundeswehr-i nuk ka arritur të përmbushë objektivin për të rritur numrin e trupave aktive në 203,000, ndërsa mosha mesatare e ushtarëve mbetet mbi 34 vjeç. Gjenerali Breuer ka theksuar se pa një sistem të ri rekrutimi të detyrueshëm, Gjermania nuk do të mund të arrijë kapacitetin e nevojshëm ushtarak. Ai ka paralajmëruar se vendit i duhen të paktën 100,000 trupa shtesë për të garantuar mbrojtjen e tij dhe të krahut lindor të NATO-s.
Në këtë kontekst, Gjermania po përballet me një realitet të ri të sigurisë, ku dilema për mbrojtjen nuk është më një çështje e largët, por një urgjencë kombëtare. Me një Rusi gjithnjë e më agresive dhe një SHBA që duket se po tërhiqet nga angazhimi i saj në Evropë, Berlini po përgatitet për një epokë të re, ku fuqia ushtarake nuk është më një tabu, por një domosdoshmëri.
